迈克尔出生于美国马里兰州的小城巴尔的摩。童年时，这个从小就缺少父爱的男孩总是因为小朋友们的欺负和嘲笑而倍感自卑。
这天，小迈克尔又哭哭啼啼地回家了，他悲伤地对母亲说：“妈妈，我是不是一个怪物？”母亲吃惊地问：“为什么这么说呢？”“大家都说我是上帝粗心的杰作，耳朵和脚都大得吓人，手臂那么长，腿却那么短！”母亲笑了：“亲爱的，你独一无二的长相是上帝特地恩赐的，不要理会别人的嘲笑，总有一天，你会发现自己的优秀正来自于你的与众不同。”
“真的吗，妈妈？与众不同并不是一种缺陷？”母亲温柔地安慰他：“当然，你身上所有的特色都能够变成优点，只要你始终对自己充满自信，毫不回避，善于寻找并发挥自己的优势！”小迈克尔听了母亲的话，重新鼓起了信心，自豪地说：“对，我是上帝特别定做的！”
很快，小迈克尔就找到了适合他发挥身材特长的舞台——游泳池。他表现出了惊人的游泳天赋，身体简直像鱼一样，那双大脚在水中相当于给他安上了一副脚蹼，腿虽短但助力极强，宽宽的肩膀和长手臂就像船桨一般，使他在水中如一台配置精密的“游泳机器”，游起来又快又稳。
上帝没有让小迈克尔等太久，就证明了他独一无二的“怪物身材”是项天赐的优点。2008年夏天，全世界的人们都见证了他与众不同的优秀，迈克尔·菲尔普斯在2008北京奥运会上一人独得8枚金牌，创下了个人在同一届奥运会中夺得金牌数的最高记录！
有时候，孩子身上的缺点和特长往往只有一线之差，这条线，正是家长对他的指引。究竟是紧盯着孩子的缺点不放，还是转换一下思路，用欣赏的目光寻找孩子的闪光点，通过呵护和鼓励将孩子的缺点转化为特长？聪明的家长们，您一定找到答案了！
培养理财观念
美国：3岁开始实现人生幸福计划
在美国，理财教育的目标是：3岁能够辨认硬币和美元纸币；4岁知道每枚硬币是多少美分，认识到他们无法把商品买光，必须做出选择；5岁知道基本硬币的等价物，知道钱是怎么来的；7岁能够数大量硬币；8岁知道他们可以通过做额外工作赚钱，知道把钱存到储蓄账户里；9岁能制订简单的一周开销计划，购物时知道比较价格；10岁时懂得每周节省一点钱，以备大笔开销使用；12岁时能够制订并执行两周开支计划，懂得正确使用银行业务中的术语。
新加坡：倡导孩子储蓄
“节俭和储蓄是美德”，这种传统的价值观在新加坡大人和孩子心中始终牢固不变。从银行存款额看，新加坡全国中小学生1992年参加储蓄的百分比超过53％，平均每名学生大约有1144新元存款。新加坡的学生如此会存钱，在于社会与家庭、学校的合力引导。教育部、邮政储蓄和银行每年都开展全国性的校际储蓄活动。在这种环境下，许多孩子都成了储蓄迷，他们为了防止自己花钱大手大脚，连提款卡也不申请。
英国：2/3的孩子靠干家务赚零花钱
英国《每日电讯报》报道，一项调查显示，几乎2/3的英国孩子要靠干家务赚取零花钱。在英国，家长一般都会将家庭的经济状况告知孩子，父母如何给孩子零花钱也会取决于家庭状况。家境比较好的孩子，零花钱会多些，家境差的就会少些，但不管是多是少，孩子们的零花钱都要通过自己劳动来换取。例如，大部分英国孩子都使用手机，因此父母每个月就要为小孩支付10英镑（约合人民币140元）左右的手机费。这笔钱虽说不算很多，但如果要求孩子必须用劳动去换取这些有限的收入，如收拾房间、修剪草坪、洗车和洗衣服等，他们就必然会小心地计算如何使用自己的珍贵所得，从而学会控制自己的消费行为，学会在付出与得到之间取得平衡。